Introduction

Matthieu Cabaussel (président Lou Paliquey)

Le gemmage est une activité qui consiste à récolter la résine du pin maritime. Les gemmeurs pratiquent une entaille dans l’aubier (la carre), à laquelle l’arbre réagit en sécrétant de la résine, destinée à assurer sa cicatrisation. Après récolte, cette résine est valorisée par distillation, et obtention de deux principaux constituants, utilisés dans l’industrie chimique et pharmaceutique: environ 20% d’essence de térébenthine et 80% de colophane. Cette activité a rythmé la vie économique locale depuis plus de 4000 ans et a longtemps constitué la principale source de revenus du Pays de Buch. Pêcheurs, bergers et résiniers sont les trois icônes des activités traditionnelles et ancestrales de l’économie locale jusqu’au milieu du XXe siècle.

Les techniques de gemmage ont évolué en fonction des usages de la résine et des époques. Nous pouvons distinguer dans les Landes de Gascogne, trois grandes techniques de récolte de la gemme. Le point commun entre ces techniques, est la pratique d’une blessure dans le pin, qui sécrètera de la résine afin d’assurer sa cicatrisation. La résine circule par des canaux résinifères, présents en particulier dans le liber (ou phloème, situé entre l’écorce et l’aubier) Au bout de quelques jours, les canaux conducteurs de résine se referment et les gemmeurs pratiquent une nouvelle entaille afin d’assurer la continuité du débit de gemme, en agrandissant la carre vers le haut.